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Bien comprendre la place de ces deux valeurs au quotidien renforcera la cohésion et les liens de confiance au sein de votre famille.

Il y a des moments qui parlent à tous les parents. Par exemple quand votre enfant se campe devant vous, moue contrariée aux lèvres et petites mains sur ses hanches, en affirmant "C'est pas juste!" Peut-être venez-vous d'insister sur une règle — et dans de nombreux cas, il se peut qu'il ait raison. Sans doute votre décision n'était-elle pas tout à fait juste, mais elle répondait à une nécessité. Comprendre que justice et égalité ne vont pas forcément de pair lui donnera les clés pour appréhender les règles et l'autorité, à l'école comme à la maison.

La notion de justice dans le milieu familial

Il y a bien des manières d'expliquer que la justice n'est pas forcément synonyme d'égalité. La vie de famille en offre maintes occasions: par exemple, si un membre d'une fratrie a besoin de lunettes, cela ne veut pas dire que tous doivent en avoir.

"La justice n'implique pas de donner la même chose à tout le monde, mais de s'assurer de répondre aux besoins de chacun."

- Rick Riordin

En vertu de leur âge, les aînés jouissent de plus de libertés et de privilèges que les plus jeunes. Ils peuvent aller chez des amis vivant un peu plus loin, et se couchent souvent à une heure différente. Ceux qui ont plus d'appétit auront droit à une plus grosse part de gâteau, car ils ne risquent pas de la gaspiller. Autant de situations qui peuvent sembler injustes, mais tiennent compte des besoins spécifiques de chaque enfant.

Pour les petits en âge scolaire, la métaphore du pansement est tout à fait parlante. Faites-leur visualiser différentes blessures susceptibles de survenir dans la cour de récréation. Elles peuvent aller du simple bleu à une plaie nécessitant des points de suture, voire même une fracture. Un seul type de pansement permettra-t-il de répondre à tous les problèmes? Impossible d'appliquer à tous la même solution... Et si plusieurs enfants se font mal simultanément, ils recevront probablement un niveau d'attention différent en fonction de l'urgence de leur cas. Chacun aura les soins dont il a besoin, mais le traitement ne sera pas identique pour autant.

La capacité à se projeter dans une situation permet de mieux assimiler les leçons reçues. Demandez à votre enfant d'identifier plusieurs situations où la réponse juste passe par un traitement inégal, en expliquant à chaque fois pourquoi.

L'école, environnement emblématique de la diversité

Au fil de sa vie, il fera l'expérience de telles situations dans divers contextes. Le cadre scolaire, tout particulièrement, regorge d'exemples, les professeurs s'efforçant en permanence d'agir de la manière la plus juste possible. Par exemple, toute classe peut être amenée à accueillir des élèves ayant subi des expériences traumatiques, dont les besoins seront très spécifiques. L'enseignant doit être conscient que chacun des jeunes a un vécu qui lui est propre. Une différence pouvant paraître injuste, qu'elle touche au travail à accomplir ou aux éventuelles sanctions, répond en fait à ces réalités qui cohabitent.

La justice n'est pas l'exclusion

Il arrive qu'un enfant ne comprenne pas une règle ou une contrainte, qui peut le conduire à se sentir mis à l'écart.

Mon petit-fils adore s'amuser avec son grand frère et ses amis, mais n'en a pas toujours la possibilité. Ses parents disent oui ou non en fonction du contexte. L'aîné a le droit de s'éloigner davantage de la maison, et va souvent jouer à quelques rues de là. Le plus jeune est parfois frustré de ne pas pouvoir l'imiter. Or, les règles qu'on lui applique sont censées le protéger. Il reçoit ainsi ce dont il a besoin: des limites posées à sa liberté, nécessaires à cette étape de sa vie. Dans ce type de situations, soulignez bien que ces règles ne manqueront pas d'évoluer avec le temps.

Expliquer vos décisions à votre enfant est important pour l'aider à mieux appréhender ce qu'est vraiment la justice. C'est un concept tout à fait à sa portée, tant qu'il est exprimé dans des termes adaptés à son âge. Bien comprendre la place de cette valeur et de celle d'égalité au quotidien renforcera la cohésion et les liens de confiance au sein de votre famille.

Pourquoi votre enfant a-t-il besoin de faire cet apprentissage?

La maîtrise de ces notions contribuera à développer son agilité émotionnelle, et notamment sa capacité de gestion des relations interpersonnelles. Celle-ci renforcera aussi son QE [Quotient émotionnel, N.D.T.], précédemment connu sous le nom d'"intelligence émotionnelle"; en outre, elle fait partie de l'apprentissage socio-émotionnel, décrit comme "la plateforme et le processus [propres à impulser] une avancée potentiellement révolutionnaire dans l'éducation intégrale de l'enfant".

Ces leçons ont donc un impact direct sur sa façon de traiter les autres. Elles réduiront sa tendance à porter des jugements et à critiquer vos décisions ou vos choix en matière de sanctions, ainsi que ceux de son professeur.

Dans le monde d'aujourd'hui, il suffit de regarder autour de soi pour constater que sa vie est souvent tout simplement injuste. C'est là un fait indéniable.

Pour autant, dans bien des cas, la justice consiste à répondre aux besoins de manière appropriée, mais pas nécessairement égalitaire. La capacité à identifier, analyser et comprendre ces situations représentera un pas de plus dans le parcours émotionnel de votre enfant, préparant son avenir en renforçant sa maturité.

Ce blog, publié à l'origine sur le HuffPost canadien, a été traduit par Guillemette Allard-Bares pour Fast For Word.