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Par Louise Meunier , le dimanche, 10 août 2025, 7h26 , mis à jour le dimanche, 10 août 2025, 7h27 — psychologie, relations

Ils ont suivi les règles, coché les cases, accompli certains de leurs rêves… et pourtant, une sensation étrange persiste. Celle d’avoir gagné la partie, mais de ne pas ressentir la victoire. Ma mère réorganise son vaisselier deux fois par an. Elle dispose avec soin la vaisselle que personne n’utilise pour des repas qui n’ont jamais lieu.

C’est une sorte d’épidémie silencieuse parmi les générations plus âgées : des pièces remplies d’objets appartenant à des vies jamais vécues, des albums de voyages qu’on comptait refaire, des numéros de téléphone d’amis qu’on pensait rappeler. Ils ont tout eu… sauf peut-être l’essentiel.

Les recherches sur les regrets montrent que ce que l’on regrette le plus, ce ne sont pas les erreurs commises, mais les choses que l’on n’a jamais osé faire. Les risques non pris, les mots non dits, les chemins non empruntés. Mais pour une génération élevée dans le devoir, le silence et l’accomplissement, avouer ces regrets reviendrait à remettre en question tout le récit de leur existence.

Voici les regrets les plus profonds – et souvent inavoués – des seniors :

1. Avoir choisi la sécurité plutôt que la passion

Ils ont opté pour le diplôme raisonnable plutôt que celui qui les faisait vibrer. Pour l’emploi stable plutôt que l’aventure incertaine. Pour le mariage rassurant plutôt que le grand amour. Les générations plus âgées ont préféré ce qui semblait sensé à ce qui leur donnait le sentiment d’être vivants.

Mon père avait une boîte de matériel de peinture dans le garage pendant trente ans. « Quand je serai à la retraite », disait-il, « j’aurai le temps de peindre. »

Il a pris sa retraite il y a cinq ans. La boîte n’a jamais été ouverte. La passion s’est éteinte quelque part dans les années 1980, étouffée par les factures, les délais, les obligations.

Ils savent qu’ils ont été responsables, qu’ils ont assuré le confort de leur famille, qu’ils ont fait ce qu’il fallait. Mais parfois, dans le calme, une question revient : Et si j’avais osé ?

2. Avoir donné la priorité aux objets plutôt qu’aux expériences

La maison impeccable. La voiture qui en impose. Les placards pleins, les garages encombrés, les assurances qui couvrent tout cela. Pendant ce temps, la vie passait ailleurs.

Aujourd’hui, ils vivent dans des maisons trop grandes, entourés d’objets qui ressemblent davantage à des poids qu’à des trésors. Un salon qu’on n’utilise jamais. Un bateau qui n’a pas quitté l’allée depuis des années. Des collections qui prenaient autrefois du sens… et qui, désormais, prennent juste de la place.

Les études sont formelles : ce sont les expériences, pas les possessions, qui construisent le bonheur durable. Mais à une époque où la réussite se mesurait au confort matériel, ils ont collectionné des biens là où ils auraient pu collectionner des souvenirs.

3. Avoir laissé mourir les amitiés par négligence

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